Нюх і смак

Ці два почуття служать надійними союзниками травній системі. Завдяки органам смаку ми отримуємо смакові відчуття, коли пробуємо розчинені хімічні речовини – наприклад, у вигляді їжі. Основний орган смаку – верхня поверхня мови, слина – інгредієнт, необхідний для обробки їжі і розпізнавання її смаку. Запахи ми сприймаємо в розсіяною формі. Органи нюху розрізняють запахи з більшої відстані, ніж органи смаку розрізняють смаки, органи нюху здатні вловлювати запахи, присутні в атмосфері. Крім того, вважається, що органи нюху в 10 тисяч разів чутливіші органів усіх інших чотирьох почуттів.

Нюхові клітини

Вони знаходяться в глибині носової порожнини, поверхня якої покрита нюховим епітелієм. Підраховано, що в ньому міститься близько 25 мільйонів клітин, тривалість життя кожної – приблизно 30 діб, після чого старі клітини замінюються новими. Вони виконують подвійну функцію. Одні відростки нюхових рецепторів з’єднуються з нюхової цибулиною і передають відчуття, які фіксують, щоб цибулина могла передавати в головний мозок нервові імпульси з необхідною інформацією. Інші відростки закінчуються в групах волосків, або війок, які виконують захисні функції слизової оболонки.

Смакові сосочки

Мова – основний орган смаку. Він володіє великою рухливістю і містить 5-12 тисяч смакових сосочків. Кожен оточений приблизно 50 сенсорними клітинами, середня тривалість життя яких – 10 діб. Слинні залози активізуються при надходженні їжі або відразу після початку пережовування. Вони виробляють лужну рідину, яка називається слиною, являє собою розчин хімічних речовин і разом з мовою розщеплює компоненти їжі, щоб розпізнати відтінки її смаку. Мова сприймає ці смаки завдяки грибоподібним округлим сосочка, які надають йому нерівність.